Le massif de l’Estérel est un massif montagneux volcanique de faible altitude de 32 000 hectares. Il s’étend sur les villes de Saint-Raphaël, Fréjus, Bagnols-en-Forêt ou encore les Adrets.
L’Estérel est vieux de 250 milions d’années, à l’origine il était rattaché à l’Afrique. Pour la petite anecdote, la Corse a pour origine un pan de l’Estéral parti à la dérive. Il est apparemment possible de l’apercevoir par temps clairs depuis le sommet du Mont Vinaigre.
La couleur particulière des rochers (le porphyre rouge) proviendrait d’un mouvement de plaque tectonique qui aurait fait remonter la lave colorant la roche en rouge.
Le massif est un endroit idéal pour faire des randonnées et avoir accès à des superbes vues et belvédères comme le pic de l’Ours, le rocher Saint-Barthélémy, le Cap du Dramon ou encore le mont Vinaigre (614 mètres).
Nous avons donc choisi de nous promener du côté du Cap Roux. Lors de notre arrivée avons été accueilli par une famille de sangliers. Il était assez amusant de voir des marcassins aussi proches en train de chercher à manger.
Nous avons pris le sentier vers le rocher Saint-Barthélémy, la route goudronnée n’avait pas de diffulté particulière et nous avons fait l’aller et le retour en 1h30. Il n’était pas question d’aller plus loin, nous n’étions pas équipés pour une grosse randonnée.
On assiste à une succession de paysages déchiquetés et de reliefs accidentés toujours dans une palette de couleurs allant du doré juqu’au rouge.
Rocher Saint-Barthélemy
Nous sommes ensuite redescendu et avons profité des points de vue de la Corniche d’Or, une route sublime suivant la Méditerrannée et qui relie Saint-Raphaël à Cannes.
La Calanque de Saint-Barthélemy
Nous avons décidé ensuite de profiter de l’après-midi dans une des plus jolies calanque de la Corniche d’Or, la Calanque de Saint-Barthélemy.
Elle se situe au pied du Rocher de Saint-Barthélemy. Vous trouverez un petit parking au bord de la route et une cinquantaine de marches à dévaler avant de découvrir la crique. Il s’agit de l’une des plus jolies plages sur lesquelles nous avons eu la chance de nous arrêter. Elle est composée de galets ce qui en fait un endroit idéal pour le snorkelling et la plongée car qui dit galets, dit eau claire. Nous avons eu la chance d’observer un poulpe et une seiche.
L’endroit est calme et agréable. Vous ne trouverez pas de bar/restaurant mais en haute saison, un bateau passe toutes les 2 heures et vous propose boissons et nourriture.
Cette douce impression d’être dans le merveilleux film Moonrise Kingdom !
« Même pour ceux qui ont vu la Suisse et la Savoie, c’est une belle chose que la montagne couverte par les sombres verdures de l’Estérel. Les Alpes meurent ici dignement. » Victor Hugo.
Le village de Moustiers Sainte-Marie fait parti des Plus Beaux Villages de France depuis 1981. Alors que seulement 700 habitants y résident à l’année, sa popularité attirent de nombreux touristes chaque année qui viennent apprécier son charme et sa tradition faïencière. Moustiers se situe également sur le territoire de l’UNESCOGéoparc de Haute-Provence.
Nous avons eu la chance de passer quelques heures dans cet adorable village provençal durant notre séjour dans les gorges du Verdon.
L’église Notre-Dame-de-L’Assomption
Cette église est classée monument historique depuis 1913 grâce notamment à son clocher lombard datant du XIIe siècle, une tour carrée en tuf de 22 mètres qui composait l’un des trois clochers mouvants en Europe (c’est-à-dire qu’il bougeait en même temps que les cloches).
Moustiers Sainte-Marie rappelle un paysage de crèche provençale avec sa situation entre deux montagnes et son étoile qui domine tout le village. Selon Frédéric Mistral, la légende de l’étoile proviendrait de Blacasd’Aups, un seigneur de Moustiers. Il fut capturé par les Mamelouks (royaume médiéval composé de l’Egypte, du Levant et du Hedjaz) au XIIIe siècle et sa libération serait liée à une intervention de la Vierge Marie. Il aurait alors fait le voeu de d’ériger une étoile pour la remercier.
Aucune version officielle sur l’origine de l’étoile n’a bien sûr pu être certifiée mais ce que l’on sait est que l’actuelle étoile est vieille de 1957 et mesure 1,25 mètres.
L’étoile de Moustiers est entre les deux rochers !
Il est possible de faire une belle (dure) promenade pour admirer la grotte Sainte-Madeleine ou la Cascade du Riou. Malheureusement, lors de notre visite la cascade était à sec mais nous avons profité de la végétation provençale entourant le village.
Nous décidons alors de nous rendre à la fameuse Chapelle Notre-Dame-de-Beauvoir qui domine Moustiers-Sainte-Marie. Son ascension est assez éprouvante surtout aux alentours de midi, il vous faudra gravir les 262 marches d’un escalier de pierre à flanc de colline.
La Chapelle fut édifiée à la fin du XIIe siècle sur les vestiges d’un temple dédiée à la vierge Marie datant du Vème siècle. Elle fut classée Monument Historique en 1921. Son sanctuaire est populaire pour son phénomène de « suscitations« , en effet, selon certains écrits, au XVIIe siècle, des enfants mort-nés reprenaient vie lors de leur baptême.
Le village de Moustiers-Sainte-Marie est une visite pittoresque où l’on peut se perdre quelques heures lors d’un séjour dans les gorges du Verdon.
La ville de Saint-Tropez est située dans le Var. Elle compte environ 4300 habitants. Elle est l’une des villes les plus populaires de la côte d’Azur alors qu’elle n’était à la base qu’un village de pêcheurs. La grande notoriété de la ville est le fruit de sa fréquentation par les acteurs de la Nouvelle Vague puis par les « Yéyés ». Elle est aujourd’hui une étape incontournable de la Jet Set internationale et des touristes.
Même en étant hors saison (mi-septembre), nous avons décidé de mettre toutes les chances de notre côté et de nous rendre à Saint-Tropez assez tôt vers 8 heures 30. Ce choix fut bien judicieux car nous avons profité de la ville déserte avant l’arrivée en masse des touristes plus tard dans la matinée.
Seule une route départementale (D98A) rejoint la ville, ce qui fait qu’elle est souvent embouteillée et une fois sur place, le parking est assez cher. Nous avons donc décidé de partir de Sainte-Maxime et d’emprunter un bateau vert (13,5 euros l’aller-retour) pour profiter d’une traversée rapide (environ 10 minutes) et d’une jolie arrivée sur le port de Saint-Tropez.
Une des premières choses que l’on observe lorsqu’on arrive sur place est le « cliché » de la ville à savoir les gros yachts et les restaurants/bars où il est bon de se faire voir. C’est l’un des côtes indéniables de la ville mais il est tout à fait possible de ne pas y prêter attention et de découvrir d’autres facettes de Saint-Tropez.
Comme à notre habitude, ce que nous préférons est de nous promener tranquillement dans la ville. A cette heure matinale, la promenade est plus qu’agréable et calme. Nous observons les va-et-vient des travailleurs et commerçants qui s’affairent avant de rejoindre leurs lieux de travail. Il est, en effet, amusant de voir le balai des livraisons et des membres des équipages qui préparent le départ des énormes yachts.
L’Eglise paroissale Notre Dame de l’Assomption est le monument emblématique de Saint-Tropez. Avec ses jolies couleurs ocre et terre de Sienne et son clocher qui dépasse de la vieille ville elle est connue par tous. Elle date du XVIème siècle et fait partie des monuments historiques depuis 1981. Nous n’avons pas pu rentrer à l’intérieur car elle était fermée mais il est possible de la visiter et de contempler le buste de Saint-Tropez.
Nous enchainons la visite par mes endroits coup de coeur à savoir les plages de la Poncheet de la Glaye. Ces plages aux maisons et volets colorés ont un charme fou et donne à Saint-Tropez un incroyable côté hors-du-temps.
Plage de la Ponche
Plage de la Glaye
Le Vieux-Port
Les boutiques
Saint-Tropez est une grosse destination de shopping et l’on pourrait penser que l’on ne trouve que des marques de luxes. C’est à tort puisque dans cette ville se mélangent le commun des mortels et les milliardaires, ainsi on trouve plus de 800 boutiques bon marché et de marques de créateurs. J’ai beaucoup aimé les boutiques Kiwi Saint-Tropez par exemple spécialisées dans les maillots de bains et accessoires de plage.
Bye Bye St-Trop !
Que faire à Saint-Tropez ?
Musée de l’Annonciade : un musée d’art où l’on retrouve des collections de l’avant-garde picturale au début du XXe siècle. Entrée : 6 euros.
Chapelle Saint-Anne : cette petite chapelle du XVIIème siècle domine la baie de Saint-Tropez.
Musée de la Gendarmerie et du cinéma : un arrêt incontournable pour les amateurs des films du Gendarme de Saint-Tropez. Entrée : 4 euros.
La Citadelle de Saint-Tropez : dans cette citadelle du XVIIème siècle, vous trouverez une jolie vue et le musée moderne de l’histoire maritime de la ville. Entrée : 3 euros.
Plage de Pampelonne : cette plage de sable blanc longue de 5 kilomètres est réputée pour son côté bling-bling et pour attirer les fétards du monde entier.
Bormes-les-Mimosas est un joli village situé dans le Var. Il est reconnu comme étant un village provençal typique et parce qu’il abrite le Fort de Brégançon, la résidence estivale des présidents de la République Française. On y trouve environ 7000 habitants.
Son nom provient bien évidemment du mimosa, un arbuste à fleurs jaunes originaire d’Australie qui fleurit l’hiver. C’est ici que débute la route du Mimosa, un parcours long de 130 kilomètres qui permet de voir les mimosas en fleurs juqu’à la ville de Grasse.
Bormes-les-Mimosas est considéré comme l’un des villages les plus fleuris de France et il compte un patrimoine datant du 12ème siècle. Il symbolise le village typique et authentique de Provence avec ses vieilles maisons colorées aux tuiles roses, une vue sur la Méditerranée ou encore ses fleurs recouvrant les ruelles et venelles.
A l’instar de Moustiers-Sainte-Marie, Bormes-les-Mimosas est souvent comparé à une crèche provençale. Le village constitue une jolie étape si vous êtes de passage dans la région ou si vous en avez marre de vous prélasser sur la plage.
La meilleure façon de découvrir ce village médieval est de s’égarer dans les ruelles et de se laisser porter par les couleurs et les odeurs des bougainvillers, des glycines ou encore des jasmins.
On retrouve naturellement une artère commerçante où se mélangent boutiques artisanales et touristiques.
J’ai apprécié également les façades et plus particulièrement les portes colorées disséminées dans les ruelles.
La Place de l’Isclou d’Amour arbore un style typique du sud de la France avec un belvédère sur la mer. Si vous avez de la chance, vous observerez les îles du Levant et Port Cros. Nous n’avons pas pu prendre de belles photos car nous étions en contrejour lors de notre visite matinale.
Que faire à Bormes-les-Mimosas ?
Découvrir les mimosas en fleurs pendant l’hiver (décembre-mars).
Faire trempette à plage de Cabasson ou aux plages du Lavandou.
Visiter le fort de Brégançon (10 euros).
Flâner dans les marchés artisanaux nocturnes (juin-août).
Faire une randonnée et découvrir le panorama de la Chapelle Notre Dame de Constance.
Le lac de Sainte-Croix est un lac artificiel qui dispose d’une grande superficie (environ 2 200 hectares). Les trois villages qui se trouvent sur ses berges sont Sainte-Croix du Verdon, Bauduen et Les Salles-sur-Verdon.
Il est très populaire pour sa beauté et pour ses activités aquatiques. Ici, pas de bateaux à moteurs, seuls les moteurs électriques et les voiles sont autorisés.
Nous avons profité des plages du lac chaque jour. Malgré la fraîcheur de l’eau (pour les plus frileux), la baignade est très agréable. Vous trouverez toujours des endroits au calme. C’est l’un des charmes du Verdon (en plus de sa beauté), vous ne serez jamais étouffé par le monde comme sur les plages de la côte d’azur pendant la période estivale.
Par contre, pour la location de pédalos, paddle ou bateaux, l’été est synonyme de foule au niveau du pont du Galetas. C’est dommage mais la tentation de naviguer dans les Gorges est plus forte que tout. En pleine saison, mieux vaut arriver dès l’ouverture (8h30-9h) si vous ne voulez pas voir votre aventure gâchée par un embouteillage de bateaux.
L’attente à 11 heures
Nous avons donc loué notre pédalo dès 8h30 pour trois heures. N’oubliez pas votre pièce d’identité, elle vous sera demandée que ce soit pour la location d’un paddle ou d’un bateau. Ce fut une bonne initiative, nous n’étions pas encore nombreux sur l’eau.
Nous avons remonté la rivière Verdon afin de pouvoir découvrir les paysages dans les gorges. La balade n’est pas très originale mais elle vaut vraiment le coup d’oeil.
Environ 30 minutes après le pont du Galetas, vous arriverez à un endroit où vous ne serez plus autorisé à utiliser un bateau ou un pédalo car l’eau se réduit nettement.
Vous pouvez en profiter pour continuer votre promenade à pieds ou alors pour vous immerger dans le Verdon. Si vous avez trouvé le lac de Sainte-Croix froid, il vous sera impossible de vous baigner, l’eau est très froide à cet endroit. Pour les plus téméraires, la rivière a du courant et vous pouvez vous laisser emporter ce qui est assez amusant.
Le temps passe assez vite et nous remontons doucement vers le lac. Nous avons fait un autre arrêt sur le chemin et les plus courageux ont sauté de plus ou moins haut. En effet, le Verdon est assez profond à cet endroit et on peut aisément sauter.
On assiste alors au début de l’embouteillage alors qu’il n’est 11h30. En revenant, nous avons bien constaté que l’affluence en deux heures a plus qu’augmenté.
Les activités aquatiques sont populaires car elles permettent de découvrir les paysages et de pouvoir profiter d’une magnifique baignade. Si vous vous débrouillez bien, il est tout à fait possible d’apprécier la promenade sans être importuné par l’affluence. Par ailleurs, la promenade en pédalo/kayak permet de découvrir les Gorges du bas notamment si vous avez eu la chance de circuler sur la route des Crêtes.
La ville de Chamonix (ou plus précisément Chamonix-Mont-Blanc) est située en Haute-Savoie. Elle est bordée à la fois par le massif des aiguilles Rouges (2965 mètres) et par le massif du Mont-Blanc, le plus élevé d’Europe occidentale avec ses 4808 mètres.
Ainsi, l’altitude de Chamonix varie entre 995 à 4810 mètres ce qui fait d’elle la détentrice du record de la commune ayant l’altitude la plus haute d’Europe occidentale (record qu’elle partage avec la ville voisine de Saint-Gervais-les-Bains).
La popularité de Chamonix tient bien évidemment à la présence du plus haut sommet d’Europe. En effet, le site du Mont Blanc est le troisième site naturel le plus visité au monde. En toute saison, la commune est prise d’assaut par les amateurs d’alpinisme et des sportifs de montagne en général.
Chamonix est une jolie ville typique de montagne dans laquelle il est agréable de se promener. Elle est irréprochable au niveau de la propreté et les boutiques et restaurants ne manquent pas.
Le scientifique et l’alpiniste (Horace Bénédict de Saussure et Jacques Balmat)
Une demi-journée est amplement suffisant pour faire le tour de la ville. Il est difficile de visiter Chamonix sans prendre de la hauteur afin de mieux profiter de la vue époustouflante du site.
Le Brévent
L’attraction phare de Chamonix est sans contexte l’Aiguille du midi. Malheureusement, le prix du téléphérique pour y accéder est à 61,5 euros par personne, ce qui est onéreux dans une ville qui l’est également. D’après les conseils des locaux, nous orientons notre choix sur le sommet du Brévent (2525 mètres) qui promet une vue magistrale sur le Mont Blanc et sur le versant sud.
Nous payons l’aller-retour 32,5 euros par personne avec une première étape à Plan Praz à 2000 mètres d’altitude. Nous en profitons pour prendre notre petit-déjeuner avec une vue splendide sur le massif.
Plan Praz est une étape de choix pour observer le décollage des parapentes. Nous aurions pu rester des heures à les regarder s’élancer dans le vide. Vous y retrouverez également les départs pour de belles randonnées telles que le Lac Cornu ou encore le Grand balcon sud.
Pour vous rendre au col du Brévent, il suffit de reprendre un deuxième téléphérique plus grand afin de parcourir les derniers 500 mètres.
Se rafraîchir avec de la neige par temps de canicule à 2500 mètres d’altitude cela n’a pas de prix.
Le Barrage d’Emosson (Suisse)
Le barrage d’Emosson est situé au col de la Gueulaz et il est le deuxième plus grand barrage de Suisse du point de vue de sa capacité (227 millions de m3). Son mur impressionnant est haut de 180 mètres.
Situé à une trentaine de kilomètres de Chamonix, le barrage d’Emosson vaut le détour et permet de découvrir des paysages magnifiques tout au long de la route notamment le massif des aiguilles Rouges. Lors de notre arrêt à Argentières, nous repoussons avec un grand optimisme la randonnée pour le Lac Blanc à l’année prochaine.
Après avoir traversé facilement la frontière suisse (le poste de douane était vide), il ne reste plus que le col du Finhault a gravir avant de découvrir le lac d’Emosson.
Nous en avons profité pour admirer le coucher de soleil et la voie lactée car nous étions en pleine nuit des étoiles. Pour la prochaine fois, même en été, il faut prévoir une tenue assez chaude car la température est descendue à presque 20 degrés (8 degrés), ce qui était assez rude pour une nuit du mois d’août.
A la fin de notre week-end, sur le chemin du retour vers Lyon, nous avons décidé de faire un détour vers le col des Aravis. Le site est magnifique mais sa popularité (bien méritée) ternit un peu notre étape. N’hésitez pas à débuter une randonnée afin de mieux apprécier les environs.
Que faire à Chamonix Mont Blanc ?
Les activités ne manquent pas l’été à Chamonix Mont Blanc : parapente, escalade, trail….Par ailleurs, vous pouvez retrouver tous les sentiers de randonnées selon vos goûts ici (c’est assez bien fait).
L’Aiguille du Midi : l’attraction la plus populaire et apparemment la plus spectaculaire. Le téléphérique vous emmène à 3842 mètres sur la fameuse Aiguille du midi pour un panorama sur les alpes françaises, suisses et italiennes. A 61,5 euros l’aller-retour par adulte, c’est tout de même un petit investissement.
Le tramway du Mont Blanc : il s’agit du train à crémaillère le plus haut de France qui vous conduira à Nid d’Aigle au pied du Mont-Blanc. (37,5 euros par personne).
La mer de glace : attraction populaire également, ce petit train à crémaillère vous conduit sur le site du Montenvers situé à 1913 m. Le site est apparemment assez décevant l’été. (32,5 euros par personne).
Plus grand canyon d’Europe, les gorges du Verdon se situent dans les départements des Alpes-de-Haute-Provence et du Var, plus précisément entre les communes de Castellane et de Moustiers-Sainte-Marie. Elles ont été creusées par la rivière du Verdon pendant plusieurs millénaires.
Les gorges du Verdon offrent des paysages à couper le souffle et ne vous laisseront jamais indifférents à leur beauté. Il s’agit probablement de l’une des plus belles destinations françaises.
Le lac de Sainte-Croix débute du populaire pont du Galetas et vous permet de profiter des plages et des activités familiales. D’une superficie de 22 km², le lac est agréable et assez grand, ce qui permet toujours de trouver des coins tranquilles. Durant notre séjour, même lorsque nous sommes restés sur la petite ville de Bauduen, nous n’avons jamais ressenti la promiscuité comme on pourrait le ressentir en plein mois d’août sur la côte d’azur.
Une des activités incontournables du Verdon est de sillonner la route des Crêtes qui permet de découvrir de merveilleux paysages et de se rendre compte de la grandeur du canyon. Il s’agit de l’une des plus belles routes panoramiques de France.
Il est également possible d’arpenter les gorges directement sur la rivière du Verdon. La location d’un pédalo ou d’un canoë est probablement de l’activité la plus populaire du lac de Sainte-Croix car elle permet de voir les gorges sous un autre angle. En pleine saison, mieux vaut arriver dès l’ouverture si vous ne voulez pas voir votre aventure gâchée par un embouteillage de bateaux.
Découvrez les différentes facettes des gorges du Verdon
La chute Montmorency est, comme son nom l’indique, une chute d’eau localisée à l’embouchure de la rivière Montmorency qui se jette dans le fleuve Saint-Laurent.
En vérité, il existe deux chutes sur ce site mais la deuxième, la chute de la Dame-Blanche est beaucoup moins importante et fait pâle figure à côté de la première.
Cette cascade d’une hauteur de 83 mètres est la plus haute du Québec et dépasse même de 30 mètres les chutes du Niagara. La profondeur du bassin au pied de la chute est de 17 mètres.
Son nom fut donné par Samuel Champlain en l’honneur de l’amiral de France et de Bretagne, Charles de Montmorency-Damville.
Nous avons eu la chance de nous rendre à plusieurs reprises voir la Chute et à chaque fois elle nous réservait une nouvelle facette à découvrir.
Le site est assez bien aménagé pour l’observation. Dans l’hypothèse où vous arrivez par le bas c’est à dire par la route 138 sur le boulevard Saint-Anne, il est possible d’utiliser le téléphérique jusqu’au Manoir Montmorency pour avoir l’un des meilleurs points de vue sur la chute.
La skyline de Québec en tout petit au milieu à gauche.
Si vous êtes d’humeur plus sportive, rendez-vous d’abord au promontoire pour observer de très près la chute avant d’emprunter les escaliers panoramiques (487 marches). En hiver, les choses sont un peu différentes : les escaliers sont fermés mais vous pouvez vous déplacer littéralement dans le bassin et vous rendre au pied de la chute.
Le pain de sucre est à droite
Pendant l’hiver, vous observerez le pain de sucre qui est le résultat de toutes les éclaboussures gelées de la cascade. A savoir que le plus haut cône de glace date de mars 1829 avec une hauteur de 38,4 mètres.
Si vous décidez d’utiliser le téléphérique, vous paierez entre 10 et 14 dollars par adulte selon la saison et selon si vous prenez un aller simple ou un aller-retour. La montée est assez rapide mais elle est magique.
Arrivés au Manoir Montmorency , vous pouvez y retrouver un restaurant, une boutique ou encore un centre d’interprétation sur l’histoire du site. La manoir est également populaire pour les réceptions de mariages.
Ensuite, vous n’aurez plus qu’à vous rendre au fameux pont suspendu pour apprécier la vue en plongée sur la chute et le panorama donnant sur le fleuve Saint-Laurent.
La chute est grandiose en toute saison même si au printemps avec la fonte des glaces, son débit est au plus fort et est plus qu’impressionnant.
Sur le pont, la vue est grandiose et on sent le tremblement des eaux sous nos pieds.
En hiver, on observe l’affrontement entre l’eau et la glace qui tente de se former.
L’autre point fort de ce pont est la vue sur le fleuve Saint Laurent et sur l’île d’Orléans. Par ailleurs, réserver une journée pour voir la Chute et se rendre sur l’île d’Orléans vaut le détour si vous restez quelques jours à Québec.
Le parc est aussi l’occasion de pouvoir exercer des activités selon les saisons : tyrolienne ou encore via ferrata pendant les beaux jours et raquettes, ski de fond ou encore escalade sur glace pendant l’hiver.
Comment se rendre à la Chute de Montmorency ?
Le site n’est situé qu’à 13 kilomètres à l’est de la ville de Québec.
En voiture, vous en aurez pour 15 à 20 minutes au maximum. La route 138 vous mènera à la partie basse via le boulevard Saint-Anne et la route 360 à la partie haute via l’avenue royale. Le stationnement varie entre 7 et 10 dollars par voiture.
En bus, le parcours 800 part du centre-ville de Québec (50 minutes) et le parcours 53 (30 minutes) part du quartier de Beauport.
En vélo, vous pouvez emprunter le corridor du Littoral pour un trajet de 40 minutes depuis le centre-ville de Québec.
Le Parc des Champs-de-Bataille (les plaines d’Abraham)
Le Parc des Champs-de-Bataille est le parc le plus important de la ville et compte 108 hectares de terrain (bois, jardins et monuments inclus).
Il fut le premier parc historique national au Canada (1908) et il se compose des Plaines d’Abraham et des parcs des Braves. Ce parc est l’équivalent de Central Park à New York, il constitue à la fois un vestige de l’histoire et un véritable poumon au cœur de la ville.
Les Plaines d’Abraham s’étendent sur 98 hectares et constituent l’endroit de prédilection pour les sportifs ou pour les rassemblements à n’importe quelle saison.
Ce parc fut le lieu d’affrontement entre les troupes françaises et britanniques en 1759 dans le but de contrôler le territoire de Québec. La victoire du Royaume-Uni influencera l’architecture et l’urbanisme de la ville.
Les tours Martello ont été érigées entre 1808 et 1812 afin d’anticiper une possible invasion américaine (suite à celle de 1775). Ces ouvrages de défense servait à la fois de caserne ou encore de plateforme de tir. Les tours n’avaient qu’une seule entrée à l’étage accessible uniquement par une échelle. Finalement, elles ne serviront jamais.
Les plaines d’Abraham sont également le théâtre de nombreuses manifestations durant l’année. Ne manquez pas le Carnaval d’hiver qui vous prouvera qu’on peut s’amuser et faire la fête au coeur du rude hiver québécois.
L’autre évènement incontournable est le Festival d’étéqui accueille sur 11 jours plus de 1 000 artistes et environ 300 spectacles musicaux.
L’anneau de glace
Le parc du Bois de Coulonges
Le parc du Bois-de-Coulonge se trouve au 1215, Grande Allée Ouest dans le quartier de Sainte-Foy- Sillery- Cap-Rouge. Moins grand que les plaines d’Abraham (il compte une superficie de 24 hectares environ) il est tout autant charmant. Il fut le lieu de résidence des lieutenants-gouverneurs de 1870 à 1966.
Dans cet ancien domaine, vous trouverez calme, jardins fleuris, bâtiments patrimoniaux ou encore une belle vue sur la marina du Saint-Laurent.
Et en prime, pour les français, selon la période de l’année, une grande population d’écureuils vous accueillera tout au long de votre promenade.
Le parc Chauveau
Situé au nord du centre ville de Québec, dans l’arrondissement des Rivières, ce parc s’étend sur 120 hectares sur les bords de la rivière Saint-Charles. Comme nous étions domiciliés à Lorreteville, ce parc était parfait pour les promenades le week-end.
Vous pouvez y pratiquer un bon nombre d’activités l’hiver (pistes de ski de fond et de raquettes) mais également l’été (terrains de football, pêche, aires de jeux…)
S’y rendre depuis le centre ville en bus : arrêt Carrefour Les Saules (Parcours 74, 75, 81, 84, 87, 803).
Le port de Québec est le plus vieux port du Canada. Il est très fréquenté par les touristes qui y font souvent escale lors d’une croisière sur le Saint-Laurent. Ainsi, ses rénovations récentes permettent une promenade agréable le long du fleuve été comme hiver.
Profitez-en également pour emprunter la traverse Québec-Lévis qui vous emmène dans la ville de Lévis située sur la rive d’en face. Vous aurez ainsi un beau panorama sur la ville de Québec.
La traversée est assurée en toute saison et dure une dizaine de minutes. Elle coûte 3,6 dollars par personne et elle débute de 6 heures jusqu’à 2 heures du matin (des horaires bien plus souples que le métro lyonnais).
Pour toutes les informations sur la traversée c’est par ici.
Les photos ci-dessous ont été prises lors du Carnaval de Québec pendant la Course en canots, l’une des attractions phares de l’évènement. Il est très impressionnant de voir les coureurs courir et porter les canots sur la glace.
Les silos de Bunge
Cet ouvrage industriel fonctionne toujours et a la particularité de se transformer quand la nuit tombe. En effet, sur les silos s’illumine l’Aurora Boréalis, une oeuvre qui transforme le bâtiment en aurores boréales.
Si vous vous demandez où vous pourriez manger un morceau au Vieux-Port, je vous conseille Le Café du Monde qui est une brasserie d’inspiration française donnant sur le Saint-Laurent.
Le musée de la Civilisation
Le bâtiment original est une réalisation de l’architecte Moshe Safdie. Le musée propose des expositions permanentes et temporaires abordant des thèmes contemporains, historiques ou encore insolites.
L’exposition permanente la plus emblématique est sans conteste « Nous, les Premières Nations – C’est notre Histoire »qui aborde le mode de vie des onze nations autochtones peuplant le territoire de Québec.
On retrouve une collection de 450 objets dont des oeuvres d’art sur la culture indienne d’hier et d’aujourd’hui. L’expositioninvite à la réflexion sur l’identité autochtone au XXIe siècle.
L’exposition permanente Le temps des Québécois vous emmène dans l’histoire de Québec avec plus de 375 objets et documents d’archives.
Parmi les deux expositions temporaires que nous avions vu, Haïti in Extremis était relative à la vie et la mort dans l’art haïtien et Une histoire de jeux vidéos comprenait une salle remplie de jeux qui ont marqué l’histoire du jeu vidéo (ou pas) où nous avions passé une bonne partie de l’après-midi.
Le bon plan : l’entrée est gratuite tous les mardis de novembre à fin mars et les samedis de 10 à 12h.
Pour les autres jours de l’année, selon les expositions, le prix de l’entrée est entre 6 et 17 dollars.
Pour découvrir toutes les informations sur les expositions du moment c’est par ici.
N’hésitez pas à faire une halte au Café 47 pendant votre visite.
La Gare du Palais
La gare du Palais fut construite en 1915 dans un style similaire à celui du Château Frontenac. En 1992, elle a été nommée gare ferroviaire patrimoniale grâce à son style architecturale et historique.
Vous pouvez prendre le train avec la compagnie Via Rail Canada pour vous rendre à Montréal. Le trajet dure environ 3 heures à partir de 50 dollars. Vous pouvez également réserver un car à la gare routière. Je vous conseille la compagnie Orléans Expresspour des tarifs moins chers pour le même temps de trajet. Par ailleurs, le choix de destinations est plus large, vous pouvez par exemple vous rendre en Gaspésie, une région que j’aurais aimé visiter lors de mon séjour.
L’Hôtel de Glace constitue une visite amusante si vous êtes de passage en hiver à Québec. Il s’agit du premier hôtel de glace en Amérique du Nord.
Depuis 2006, il se trouve dans le village vacances Valcartier, un complexe de loisirs qui se situe à à une trentaine de kilomètres au nord du centre-ville de Québec.
Lors de notre visite nous nous étions rendus dans le quartier de Charlesbourgoù il fut installé de 2011 à 2016.
Chaque année au mois de décembre un nouvel hôtel est reconstruit. Pendant environ un mois, il faut une cinquantaine d’ouvriers afin d’arriver au bout de la construction. Ainsi, l’ouverture est prévue à chaque début janvier et l’hôtel vit pendant trois mois jusqu’à sa fermeture au mois d’avril.
Aussi étonnant que cela puisse paraître on trouve une chapelle dans l’hôtel de glace. Il est possible de célébrer son mariage dans ce lieu magique. Le forfait de base pour pouvoir planifier son mariage débute à 2595 dollars jusqu’à 7400 dollars. Pour les budgets plus restreints, vous pouvez vous contenter de faire une simple demande en mariage à 600 dollars. Apparemment 275 mariages auraient été célébrés depuis l’ouverture de l’hôtel.
Alors même que les plans changent d’une année sur l’autre, on retrouve toujours les arches de 5 mètres, le grand hall, la chapelle, le bar de glace ou encore la « Grande Glissade » qui permet aux enfants de glisser sur la glace.
Lors de notre visite en 2014, nous avions un thème la Reine des Neiges et nous avons donc pu voir la chambre d’Elsa (la 4ème photo ci-dessus) ou encore la glissade d’Olaf.
Le mobilier de l’hôtel est composé uniquement de glace. Comme vous pouvez le constater, la base des lits est en glace avec un sommier en bois puis un matelas. Vous pouvez donc découvrir les chambres et essayer les lits où vont dormir les clients quelques heures plus tard. Rassurez-vous les salles de bains se trouvent bien au chaud dans un local séparé.
Les clients ont également accès à un espace de détente nordique composé de spas et de saunas extérieurs.
Pour pouvoir supporter le froid québécois, vous serez équipé d’un sac de couchage, d’une couverture isolante et d’un oreiller. Apparemment, la température de la chambre demeure entre – 3° C et – 5° C peu importe la température extérieure. Je dis bien apparemment car l’ayant visité avec un petit -20°C à l’extérieur, nous avons eu froid à l’intérieur alors que ce fut assez rare durant notre séjour.
Mais alors comment on réalise un tel ouvrage ? La neige est empilée dans des moules en acier et après quelques jours, on retire les moules. C’est aussi simple que ça. Vu la taille de l’hôtel, l’ensemble de la construction nécessite environ 30 000 tonnes de neige et 500 tonnes de glace. L’épaisseur des murs peut atteindre 1,20 mètres.
Nous avons terminé la visite en beauté avec un tour au bar de l’hôtel un lieu animé avec musique et néons. Le bar sert des boissons et cocktails dans des verres de glace.
Nous avions choisi la visite Forfaits cocktail qui comprend la visite de l’hôtel et le cocktail inclus pour 28 dollars. Le cocktail à base de vodka était assez fort mais nous a bien réchauffé.
Il est possible de se restaurer et d’utiliser des sanitaires dans un local chauffé. Nous avions d’ailleurs déjeuner sur le pouce au chaud ce qui n’était pas négligeable aux vues des températures extérieures.
L’accès seul à l’hôtel de glace est à 21 dollars.
Il est également possible de faire une visite plus approfondie avec un guide, la découverte de l’atelier ou encore la fabrication de votre propre verre pour 35 dollars.
Pour les plus téméraires, une nuit à l’hôtel commence à 495 dollars pour une chambre simple à 895 dollars pour la Suite Premium Deluxe.
Si vous voulez d’autres informations sur l’hôtel c’est par ici.
Le Vieux-Québec est une étape incontournable de la visite de la ville. Ce quartier est entouré de remparts et est parfait pour une promenade à la découverte du centre historique.
Place d’Youville
Cette place fut nommée en l’honneur de Marguerite d’Youville une religieuse catholique qui fut la première canadienne a être canonisée. Officiellement, la place n’est pas dans le Vieux Québec mais elle constitue l’un des principaux accès à la porte Saint-Jean.
Le Capitole est une salle de spectacle construite en 1903 et qui fut restaurée en 1992. Elle accueille des concerts, pièces de théâtre ou encore des conférences.
Alors que pendant l’hiver, il est possible d’y patiner à la lueur des buildings, l’été laisse place aux skateurs et aux terrasses ensoleillées.
Les fortifications de Québec sont composées de remparts et furent érigées sous les régimes coloniaux français et anglais (1608-1871). Elles forment ainsi une ceinture de 4,6 km et constituent la frontière du Vieux-Québec.
Rue Saint-Jean
La rue Saint-Jean est l’une des plus anciennes rues de la ville. Elle est assez dynamique et vous trouverez un large choix pour vous restaurer ou magasiner. Je vous conseille un petit arrêt à la Boulangerie Paillard qui est l’endroit parfait pour dénicher du pain et profiter de viennoiseries à la française.
Basilique-cathédrale Notre-Dame de Québec
La Basilique-cathédrale Notre-Dame de Québec, est l’église de la première paroisse catholique en Amérique du Nord et occupe le même site depuis 1647. Elle est classée monument historique national du Canada.
La place de l’Hôtel de Ville fut inauguré en 1896 et fut construit sur l’emplacement d’un ancien collège jésuite. Il abritait alors le plus grand marché de la ville.
Le Château Frontenac
Il s’agit probablement du monument le plus connu de la ville. Inauguré en 1893, le Château Frontenac est l’oeuvre de l’architecte américain Bruce Price, construit afin d’être une étape luxueuse sur la ligne ferroviaire Canadian Pacific Railway. L’hôtel est inspiré des manoirs écossais et des châteaux de la Loire. La tour ne fut érigée qu’en 1912 et compte 17 étages.
Son nom provient du gouverneur de la Nouvelle-France, Louis de Buade, comte de Frontenac (1672-1698). Il fut désigné lieu historique du Canada en 1981 et il est reconnu comme étant « l’hôtel le plus photographié dans le monde ».
Parmi les plus célèbres occupants, on peut citer Edith Piaf, Charles de Gaulle, Winston Churchill ou encore Paul McCartney.
L’hôtel compte 611 chambres pour un coût en moyenne de 300 euros la nuit…de quoi en profiter pour admirer la vue et déambuler sur la terrasse Dufferin.
La terrasse Dufferin fut construite en 1838 sur les fondations du château Saint-Louis.
Elle doit son nom au gouverneur en place à la même époque Lord Dufferin. Vous avez accès au plus beau belvédère de la ville donnant sur le fleuve Saint-Laurent, la Basse-Ville, Lévis ou encore l’Île d’Orléans. Cette longue promenade en bois de 671 mètres est un lieu animé où il est plaisant de se promener peu importe la saison.
Il est possible de visiter les vestiges du château Saint-Louis dans le musée situé en souterrain de la terrasse afin d’admirer le site archéologique apparemment très bien conservé. L’admission est de 4 dollars.
En hiver, vous ne pouvez pas passé à côté des glissades Au1884qui vous permet de faire de la luge et le plein de sensations fortes. Cette installation est apparue pour la première fois en 1884 (comme son nom l’indique) et est composée de trois corridors de glace accessibles pour la glissade de la mi-décembre à la mi-mars.
Pour 3 dollars, vous pouvez atteindre une vitesse de 70 km/heure sur une distance de 250 mètres.
La promenade des gouverneurs vous permet d’accéder de la Terrasse Dufferin aux plaines d’Abraham par des passerelles et des escaliers vous permettant d’apprécier le panorama sur le Saint-Laurent.
Petite chute sur la promenade
Escalier Casse-Cou, le plus ancien de Québec
Quartier du petit Champlain
Le quartier Champlain est la partie la plus ancienne de la ville. Il est accessible soit par la Côte de la Montagne et l’Escalier Casse-Cou soit par le funiculaire situé sur la terrasse Dufferin (3 dollars). La rue du Petit-Champlain est la rue la plus ancienne d’Amérique du Nord et elle est la plus belle rue de la ville. Personnellement, je pense qu’il faut la voir l’hiver quand elle dégage son côté féerique grâce à la neige loin des hordes de touristes qui débarquent à partir du mois de mai.
Profitez-en pour déguster une Queue de Castor au sirop d’érable avec un chocolat chaud aux marshmallow (28 boulevard Champlain).
Place Royale
La petite place historique de la Place Royale est l’endroit que Samuel de Champlain avait choisi pour installer les premiers colons en 1608. Il s’agit du premier établissement français permanent en Amérique. On trouve également Notre-Dame-des-Victoires, la plus ancienne église en pierre d’Amérique du Nord, construite en 1688.
Par ailleurs, la place fut le lieu de tournage de la scène (censée être en France) où Frank Abagnale (Leonardo DiCaprio) est enfin arrêté par Carl Hanratty (Tom Hanks) dans le film Arrête-moi si tu peux de Steven Spielberg.
La gigantesque Fresque des Québécois située dans le Parc de la Cetière a été réalisée par un collectif de 12 artistes en 1999. Elle raconte l’histoire de Québec et rend hommage à une quinzaine de personnages historiques.
Le petit fait amusant est que maintenant nous vivons à Lyon et que lors d’une promenade pour admirer les fresques du musée urbain Tony Garnier, nous sommes tombés sur la fresqueLa cité idéale de Québec. Cette oeuvre a été inaugurée le 12 septembre 2008, pour souligner le 400e anniversaire de Québec. Comme quoi même après quelques années le Québec nous rattrape toujours.
Ce sentier qui longe les berges de la Valserine se trouve dans la commune de Bellegarde-sur-Valserine située dans l’Ain à environ 110 km de Lyon. La randonnée est assez facile et dure environ deux heures (aller-retour).
Ce site naturel a contribué au développement industriel et commercial de Bellegarde et la Valserine fit office de frontière à plusieurs reprises notamment entre la France et la Savoie (1601-1760) ou encore de ligne de démarcation pendant la Seconde Guerre Mondiale. La Valserine est la première rivière de France qualifiée « Rivière sauvage ».
Nous avons débuté la randonnée au niveau de la Guérite des douaniers, le parking se trouvant à proximité de la rue du dépôt.
Moulin Convert
Ce moulin était en réalité une centrale télémécanique (1880) qui permettait de transmettre l’énergie mécanique produite par la force de l’eau.
Site de Métral
Ce lieu concentrait autrefois une forte activité industrielle. On peut encore y observer une vieille pompe à eau et un engrenage en bois.
Les pertes de la Valserine
Dans ce site naturel, l’eau a creusé la roche créant un labyrinthe de canyon calcaire. Le pont des Oules est un pont naturel emprunté par les voyageurs depuis l’Antiquité. Il permet de traverser les Oules (trous d’eau ou excavations de forme circulaire formés par l’érosion) communément appelées les « marmites de géant« .
La promenade est très agréable et permet de découvrir des cascades et de fréquenter des sentiers boisés. Elle est parfaite pour trouver un peu de fraîcheur pendant la période estivale. Néanmoins, je vous déconseillerais de vous y baigner (zone après le Métral) car on observe pas mal de mousse qui s’accumule du côté des marmites (vous pouvez l’observer sur la photo juste au dessus).
