Le parc national des Cinque Terre est situé dans la région de la Ligurie à une heure environ de la ville de Gênes. Il est le plus petit parc national italien mais il demeure le plus densément peuplé avec environ 4000 habitants. Le parc est reconnu pour son caractère extraordinaire et il est classé au patrimoine mondial de l’UNESCO.
Le parc des Cinque Terre est composé de cinq villages : Riomaggiore, Manarola, Corniglia, Vernazza et Monterosso al Mare.
Pendant plusieurs siècles, les habitants des Cinque Terre ont façonné l’environnement naturel en disséquant les pentes escarpées des collines afin de rendre les terres cultivables. Ces bandes sont appelées des ciàn et sont soutenues par des murs composés de pierre sèche sous la forme de terrasse. C’est pour cela que le parc est surnommé le Parc de l’Homme et dispose d’une identité propre à son histoire.
Ne soyez pas étonné par le grand nombre de touristes chinois car depuis 2006, le parc des Cinque Terre est jumelé avec la Grande Muraille de Chine. Les deux sont inscrits au Patrimoine mondial de l’Humanité et ont développé un partenariat culturel fondé sur la préservation des deux sites.
Nous nous sommes rendus dans la région des Cinq Terres en octobre 2019. A l’exception de notre arrivée sous la pluie, nous avons eu un temps ensoleillé et plutôt doux. Nous y avons passé cinq jours et n’avons pas eu le temps de tout voir. Je pense qu’une semaine est une durée raisonnable afin de découvrir tous les villages, profiter d’une après-midi baignade ou encore découvrir les alentours (Levanto, Portovenere ou encore La Spezia). Nous avons choisi de faire l’impasse sur le seul village avec une grande plage, Monterosso, par manque de temps.
La région est réellement magnifique et je comprends largement l’engouement autour des Cinque Terre. Et pourtant c’est également sa plus grande faiblesse, la foule nous a découragé de nous attarder plus longtemps à Vernazza par exemple ou nous a poussé à passer nos soirées au calme à La Spezia. Il s’agit d’un paramètre à prendre en compte lors de votre visite et d’essayer au maximum d’éviter les vacances scolaires et de privilégier la semaine.
Malheureusement, nous avons eu un petit soucis d’ordinateur et nous avons perdu la plupart de nos photos. Merci à Amélie, notre acolyte de séjour de m’avoir dépanné de quelques photos pour terminer cet article.
Comment découvrir le Parc ?
Pour visiter le parc, le plus simple est d’utiliser le train, les bus ou encore le bateau. Il est déconseillé d’utiliser la voiture, les parkings à l’entrée des villages sont vite pris d’assaut et la circulation y est interdite.
Le train vous permet d’utiliser la ligne ferroviaire entre La Spezia et Levanto de manière illimitée. Elle se décline en pass pour un (16 euros) deux (29 euros) ou trois jours (41 euros). La carte vous donnera accès à l’utilisation gratuite des bus ATC dans le parc, les toilettes gratuites ou encore le réseaux wifi.
Vous pouvez également prendre le bateau et découvrir les Cinque Terre depuis la mer. Le trajet est plus onéreux que le train (35 euros pour la journée) mais il vaut le coup. Vous trouverez tous les tarifs et les horaires juste ici. Il est possible de ne prendre qu’un aller vers le village que vous souhaitez (à l’exception de Corniglia). Par contre, vérifiez bien avant via leur page Facebook ou Twitter si les bateaux fonctionnent car la moindre intempérie peut stopper le service pour la journée.
Où dormir ?
Il existe des hôtels et des offres Airbnb dans les cinq villages des Cinq Terres. Les tarifs à l’intérieur du parc ne sont pas bon marché (en moyenne une centaine d’euros pour une chambre double dans un hôtel) et l’offre de parking est restreinte. Si vous tenez à rester dans le parc, il vaut mieux tenter de trouver un logement sur les hauteurs mais il vous faudra prendre le bus ou emprunter les sentiers pour descendre dans les villages.
Le meilleur choix est de trouver un logement à Levanto ou à La Spezia car vous pourrez emprunter la ligne ferroviaire pour visiter directement le parc. On y trouve un plus large choix de parking également.
Nous logions à La Spezia dans une location Airbnb située à 15 minutes à pieds de la gare. Notre voiture est restée à la même place dans la rue durant tout le séjour sans aucun souci. N’hésitez pas à me demander le lien pour la location.
RIOMMAGIORE
Village le plus à l’Est du Parc des Cinque Terre, Riommagiore a été fondé au XIIIe siècle. Il est situé dans la vallée du torrent Major d’où l’origine de son nom. Les maisons s’agglutinent les unes sur les autres et on évolue dans le village à travers des ruelles et escaliers escarpés. Il est facile de s’y perdre et de se retrouver dans les jardins des habitants. Il s’agit d’ailleurs de l’un des villages les plus calmes que l’on ait visité, ce qui est contraste avec le tumulte que l’on retrouve à Vernazza ou Manarola par exemple.
Nous sommes venus visiter Rommagiore à la fin de journée pour profiter du coucher de soleil. Si vous avez le temps, profitez-en pour faire la randonnée vers le Sanctuaire de la Madone de Montenero qui donne une vue panoramique sur le village.
MANAROLA
Manarola a la réputation d’être le plus beau des Cinque Terre et il est celui qui est le plus probablement représenté surtout sur les réseaux sociaux. Le village fut fondé à la fin du XIIème siècle et se compose d’une rue principale et de ruelles étroites (caruggi) puis se termine par un promontoire rocheux.
Nous l’avons découvert à une heure matinale afin d’éviter la foule, ce qui a plutôt bien fonctionné. Le revers de la médaille fut les conditions désastreuses pour prendre les photos.
On tombe vite sous le charme de Manarola car il allie les habitations colorées des pêcheurs qui contraste avec les falaises grises environnantes et sa vue panoramique sur la mer.
Nous déjeunons sur les rochers et dégustons des calamars et des foccacia (spécialités de la région) en profitant de la vue et du calme. Nous avons décidé d’emprunter le sentier de randonnée qui passe par Volastra pour nous rendre au village de Corniglia.
CORNIGLIA
Corniglia est le village le plus élevé des Cinque Terre et est le seul qui n’a pas d’accès à la mer. Pour y accéder, il vous faudra gravir les 377 marches depuis la gare (la Scalinata Lardarina) sauf si comme nous vous venez de Volastra. Au Moyen-Age, la famille génoise noble des Fieschi en avait fait l’une de ses résidences. Sûrement à cause de la fatigue, nous n’avons trouvé rien d’extraordinaire dans les ruelles qui proposent les mêmes choix que dans les autres villages. Par contre, la vue panoramique sur la mer vaut le détour. Nous avons profité de la superbe terrasse du bar Terza Terra di Cadario Alison pour nous rafraîchir, l’emplacement est top, dommage pour l’amabilité du personnel par contre.
Si vous avez le temps, n’hésitez-pas à vous rendre à la jolie plage de Guvano. Uniquement accessible à pieds, il vous faudra emprunter la galerie piétonne partant de la gare (ne prenez pas peur car il n’y a pas de lumière). Petit détail non négligeable tout de même, son côté intimiste a un certain intérêt chez les naturistes.
VERNAZZA
Le village de Vernazza est considéré comme le plus riche des Cinq Terres. Malgré la dégradation de certaines façades, les arcades décoratives semblent, en effet, plus travaillées. Si vous arrivez de la mer comme nous, l’entrée dans le village est superbe. Le clocher de l’église Sainte Marguerite qui surplombe la place principale est vraiment l’un des plus beaux endroits du parc. La place principale est agréable et accueillante et compte des restaurants et cafés pour s’y détendre. N’hésitez pas à visiter le Castello Doria pour profiter de la terrasse et de la vue sur l’horizon (seulement 1,5 euro l’entrée). Notre visite a été gâchée par le monde qui évoluait difficilement dans les ruelles étroites. Après avoir trouvé un endroit tranquille pour déjeuner, nous avons décidé de terminer notre visite plus tôt que prévu.
Pour vous baigner, vous pouvez vous prélasser sur la petite plage pittoresque au coeur du village ou bien sur la plage de galets de Vernazza accessible en passant par une petite grotte.
Ready to Fly Away 